Le Cloitre: le coeur de l'abbaye
Sa galerie couverte entoure le plus souvent un jardin intérieur au milieu duquel se trouve un puits ou une citerne.
Selon la tradition bénédictine, il est contigu à l'église et permet d'accéder aux autres lieux importants comme la salle du chapitre, la bibliothèque, le réfectoire et les cellules des religieux. Les moines ou les moniales peuvent y lire, prier ou méditer tout en marchant.
Autrefois, la présence de l'eau et de l'air libre permettait également de se laver avant de passer à table, ou également de laver et faire sécher le linge.
Le Trésor de saint Gauzelin
Parmi les reliques conservées précieusement par les chanoinesses, se trouvaient les objets de culte ayant appartenu à l'évêque Gauzelin. Il s'agit de trois pièces considérées comme de magnifiques objets d'orfèvrerie carolingienne :
- l'évangéliaire
- le calice
- la patène
ainsi que du peigne liturgique et de l'anneau épiscopal. De nos jours, ce Trésor est conservé à la cathédrale de Nancy.
Le saviez-vous ?
La salle du Chapitre, traditionnellement ouverte sur le cloître, était la seule pièce du monastère disposant d’une cheminée. C’est là que l’abbesse était conduite, le jour de son élection, pour « faire du feu, flamme et fumée sous la cheminée « et ainsi prendre symboliquement possession de l’abbaye, après en avoir reçu les clefs.
Sources :
Henry-Antoine REGNARD DE GIRONCOURT
Henri LEPAGE
Robert-Henri BAUTIER
Lucien GEINDRE
Connaissance et Renaissance du Vieux Bouxières